Updated May 30, 2026
Protecciones contra la Discriminación por Edad en el Empleo
Aproximadamente dos tercios de los trabajadores mayores han visto o experimentado discriminación por edad en el empleo. Si tienes 40 años o más, California reconoce que enfrentas obstáculos únicos en tu carrera profesional y necesitas protección contra prejuicios y estereotipos relacionados con la edad. Afortunadamente, las leyes contra la discriminación en California ofrecen protecciones poderosas para los empleados, y cada año el Departamento de Derechos Civiles (CRD) investiga cientos de denuncias relacionadas con este tipo de discriminación.
Esta guía explica tus derechos bajo la ley de discriminación laboral de California, incluyendo las diferencias con las protecciones federales, ejemplos comunes de discriminación por edad, y cómo presentar una denuncia para proteger tus derechos laborales.
¿Qué es la discriminación por edad en el empleo en California?
Definición y alcance de la ley de discriminación laboral
La discriminación por edad en el empleo ocurre cuando tomas una acción laboral adversa contra una persona de 40 años o más debido a su edad. Similar a la raza y el género, tener 40 años o más es una característica protegida en California.
La Ley de Empleo y Vivienda Justos de California (FEHA) es la ley principal de derechos civiles del estado para el empleo. Esta ley prohíbe la discriminación en cualquier aspecto del empleo, incluyendo la contratación, el despido, el pago, las asignaciones de trabajo, las promociones, la capacitación, los beneficios y cualquier otro término o condición laboral.
FEHA prohíbe dos tipos de discriminación por edad. El primero es el trato desigual discriminatorio, que surge de un acto intencional por parte de un empleador contra un trabajador por su edad. El segundo es el impacto desigual discriminatorio, resultante de prácticas o políticas aparentemente neutrales del empleador que tienen un efecto desproporcionado en empleados de cierta edad.
Quiénes están protegidos bajo la Ley FEHA
Las protecciones contra la discriminación por edad comienzan a los 40 años. Esto significa que si tienes 40 años o más, la ley te ampara contra acciones discriminatorias en el lugar de trabajo.
Además, estas protecciones aplican cuando un empleador te discrimina por creer, aunque sea de forma equivocada, que tienes 40 años o más. No necesitas haber cumplido realmente esa edad para que la ley te proteja, siempre que tu empleador haya actuado bajo esa percepción.
FEHA protege a múltiples categorías de trabajadores:
- Empleados actuales
- Solicitantes de empleo
- Internos no remunerados
- Voluntarios
- Contratistas independientes
La ley también prohíbe que sindicatos y organizaciones laborales excluyan, expulsen o restrinjan su membresía basándose en la edad. Las prohibiciones de discriminación por edad se aplican igualmente a programas de formación de aprendices y agencias de empleo.
Empleadores cubiertos por las protecciones contra discriminación por edad
FEHA se aplica a empleadores con cinco o más empleados. Este umbral es significativamente más bajo que el requisito federal, lo que significa que decenas de miles de trabajadores en California reciben protecciones estatales incluso si sus empleadores no están cubiertos por la ley federal.
En cuanto al acoso laboral basado en la edad, FEHA lo prohíbe por parte de empleadores de cualquier tamaño. Esto significa que incluso si trabajas para una empresa con menos de cinco empleados, tu empleador tiene prohibido acosarte debido a tu edad.
La ley requiere que los empleadores, agencias de empleo y sindicatos laborales mantengan por un mínimo de dos años las solicitudes de empleo recibidas, los antecedentes del personal y los documentos de referencias.
Ejemplos comunes de discriminación por edad en el lugar de trabajo
La discriminación por edad se manifiesta de múltiples formas en el entorno laboral. Reconocer estas situaciones te ayudará a identificar cuándo tus derechos están siendo violados.
Exclusión de personas mayores durante el proceso de contratación
Durante la contratación, los empleadores violan la ley cuando limitan la experiencia de un candidato indicando que “no debe tener más de siete años de experiencia” o exigen que los candidatos sean “nativos digitales”. Igualmente, los anuncios de empleo no pueden incluir frases como “buscamos a alguien joven y dinámico para unirse al equipo” o “buscamos un candidato de entre 25 y 30 años”.
Preguntas sobre edad antes de la contratación
Los empleadores no pueden pedirte que indiques tu edad, fecha de nacimiento o fecha de graduación durante el proceso de contratación. Esto aplica a solicitudes de empleo, entrevistas, correos electrónicos o menús desplegables en formularios en línea que indiquen un rango de edad.
Salarios o beneficios más bajos debido a la edad
Tu empleador no puede pagarte un salario menor que a otras personas que realizan un trabajo equivalente únicamente por tu edad. Además, no puede crear políticas que perjudiquen desproporcionadamente a empleados de 40 años o más, como establecer que solo los empleados con hijos menores de cinco años pueden recibir bonificaciones anuales.
Negación de ascensos por motivos de edad
Los empleadores no pueden negar un ascenso ni evaluar a alguien de forma desigual en comparación con otros candidatos por tener 40 años o más.
Despidos y jubilación forzada por edad
Tu edad no debe ser un factor en decisiones sobre despido o terminación del empleo. Los empleadores no pueden usar la reducción de personal como excusa para deshacerse de trabajadores mayores y conservar únicamente a los más jóvenes. Los empleadores privados no pueden obligarte a jubilarte solo por alcanzar una edad específica mayor de 40 años.
Comentarios, bromas o insultos relacionados con la edad
Los comentarios repetidos como “¡OK, boomer!” o bromear diciendo que alguien ha trabajado ahí desde “la prehistoria” son ilegales cuando no son bien recibidos por la persona a quien están dirigidos. Si enfrentas cualquiera de estas situaciones, puedes contactar a un abogado especializado en discriminación laboral al (213) 618-3655 para evaluar tu caso.
Marco legal: FEHA y protecciones estatales vs federales
La Ley de Igualdad en el Empleo y la Vivienda (FEHA) de California
FEHA representa el marco legal más robusto para combatir la discriminación por edad en el empleo dentro de California. Esta ley estatal establece salvaguardas específicas que van más allá de las protecciones federales, creando un escudo legal más amplio para trabajadores de 40 años o más.
Diferencias con la ley de discriminación por edad en el empleo federal
La Ley contra la Discriminación por Edad en el Empleo de 1967 (ADEA) opera a nivel federal y se aplica únicamente a empleadores con 20 o más empleados. En contraste, FEHA cubre empleadores con cinco o más empleados, extendiendo protecciones a miles de trabajadores adicionales en el estado.
La diferencia más significativa radica en el estándar de prueba. La ley federal requiere que la edad sea el factor determinante en la acción laboral adversa, mientras que la ley de discriminación laboral de California establece una carga probatoria más baja para los empleados.
Ventajas de las protecciones de California para los trabajadores
La discriminación por edad le cuesta $850,000 millones adicionales al producto interno bruto de Estados Unidos, cifra proyectada a alcanzar $3.90 billones en 2050. California reconoce este impacto económico y ofrece protecciones superiores. Específicamente, mientras las decisiones federales han dificultado las demandas por discriminación por edad desde 2009, California mantiene estándares más favorables para los empleados.
Excepciones limitadas permitidas por la ley
FEHA permite excepciones únicamente cuando la edad constituye una calificación ocupacional legítima, como seleccionar actores para papeles específicos de edad. Asimismo, ciertos ejecutivos y empleados públicos pueden estar sujetos a limitaciones de edad específicas.
Cómo presentar una denuncia y proteger tus derechos
Pasos para presentar una denuncia ante el Departamento de Derechos Civiles
Si consideras que has sufrido discriminación por edad en el empleo, puedes presentar una denuncia ante el Departamento de Derechos Civiles de California (CRD). El CRD te brinda asistencia a través de su proceso de denuncia. Específicamente, necesitas completar un formulario de admisión que iniciará una entrevista con un representante del CRD. Puedes presentar tu denuncia en línea usando el Sistema de Derechos Civiles de California (CCRS), por teléfono al 800-884-1684, o por correo enviando el formulario a 651 Bannon Street, Suite 200, Sacramento, CA 95811.
Plazos y requisitos para la presentación
Tienes tres años desde la fecha del acto discriminatorio para presentar una consulta previa a la queja ante el CRD bajo la ley de discriminación laboral de California. En caso de presentar reclamos bajo la ley contra la discriminación por edad en el empleo de 1967 federal (ADEA), el plazo es solo 300 días. Si pierdes cualquiera de estos plazos, pierdes permanentemente tu derecho a compensación.
Tipos de compensación disponibles
Bajo FEHA puedes recuperar salarios atrasados, salarios futuros, daños por angustia emocional, daños punitivos cuando la conducta es especialmente maliciosa, y honorarios de abogado si ganas.
Recursos y asistencia para trabajadores afectados
Asimismo, un abogado experimentado puede ayudarte a luchar por tus derechos. Llama al (213) 618-3655 para una evaluación de tu caso.
Conclusión
La discriminación por edad afecta a millones de trabajadores, pero California te ofrece protecciones poderosas bajo FEHA. Esencialmente, si tienes 40 años o más, la ley te ampara contra trato desigual en contratación, despidos, promociones y condiciones laborales. Tienes tres años para presentar tu denuncia ante el CRD y recuperar salarios, daños emocionales y honorarios de abogado. No esperes más para proteger tus derechos laborales. Llama hoy al (213) 618-3655 para evaluar tu caso sin costo.
Ofrecemos una consulta gratis y nuestro equipo de abogados especializados está aquí para brindarte el apoyo necesario.
